胃酸が少なくても、胸焼けは起こる？
胃酸の分泌が少ない場合でも、なぜ胃酸が食道まで逆流してきたり、胸焼けのような症状が起こったりするのでしょうか。
その理由の一つとして考えられるのが、消化機能の低下です。
胃酸は、たんぱく質の消化を助けるだけでなく、胃の中の食べ物を適切に処理し、胃から腸へ送り出していくためにも重要な役割を担っています。
胃酸の分泌が少ないなど、消化機能が低下している場合には、胃の中での消化や胃内容物の排出に影響し、胃もたれや膨満感などにつながることがあります。
そして、胃の中に食べ物や胃液が長くとどまっている状態では、胃の内容物が食道へ逆流しやすくなることがあります。
また、胃酸には、食べ物を消化するだけでなく、食道と胃の境目にある「下部食道括約筋」の働きにも関わる役割があります。
下部食道括約筋とは、食道と胃の境目にある筋肉で、胃の内容物が食道へ逆流するのを防ぐ「蓋」のような役割をしています。
胃の中では、胃酸によって強い酸性の環境が作られています。
この胃内のpHの変化は、胃や食道の運動、下部食道括約筋の働きにも影響を与えます。
また、胃から十二指腸へ酸性の内容物が送られると、それをきっかけに神経や消化管ホルモンが働き、胃の動きや胃内容物が腸へ送り出される速度も調節されます。
つまり、胃酸は単に「食べ物を消化するための液体」ではなく、消化管の動きを調整するための重要なシグナルの一つでもあるのです。
もしも、あなたの症状の背景に消化機能の低下や胃の内容物がうまく排出されないことなどがあるとしたら、
胃酸を抑えることで症状が楽になったとしても、
「胃酸が多すぎたからだ」と決めつけてしまうのは早いかもしれません。
また、年齢を重ねると、食道や胃腸の運動機能にも変化が起こります。
こうした状態では、「胃酸が多いから逆流している」と考えて、
ただ胃酸を抑えるだけでは、背景にある消化管の働きまで解決できない場合があります。
もちろん、胃酸を抑える薬は、
逆流した胃酸による食道の炎症や症状を改善するために有効な治療です。
ただ、症状が改善したからといって、
胃の動きや食べ物の消化・排出といった、逆流の背景にある問題まで解決したとは限りません。
だからこそ、胸焼けがあるときには、胃酸をただの「悪者」と考えるのではなく、
「胃酸はきちんと働いているだろうか？」
「食べたものを胃から腸へ、スムーズに送り出せているだろうか？」
という視点も大切です。
胃酸不足によって様々な不調が起こりやすくなる！
その他にも、胃酸が不足すると、たんぱく質やビタミン・ミネラルの不足や、病原菌やバクテリアの増殖なども起こりやすくなります。
①たんぱく質の吸収力低下→貧血 、むくみ、筋力の低下、抵抗力の低下、イライラ、うつ、食欲不振、疲労、脱力、虚脱 など
②ビタミン・ミネラル（亜鉛、鉄、マグネシウム、カルシウム、ビタミンB12、葉酸、βカロテンなど）吸収力低下→神経機能の低下、骨がもろくなる、抵抗力の低下、疲労、脱力 など
③病原菌・バクテリアの増殖によって起こること→胃炎、胃潰瘍、胃がん、カンジダ症 、SIBOなど
胃酸が不足すると、実に様々な不調を引き起こしやすくなってしまうのですね。
胃酸が不足する原因
尚、胃酸が不足する理由としては、様々な要因が考えられますが、
もともと体質的に胃酸分泌が少ないタイプであったり、
・交感神経の過緊張・慢性ストレス
・食生活
・不適切なダイエット
・加齢
なども大きな要因となります。
また、長期的に糖質制限食を摂っていると、
血糖値を上げる働きをもつ「グルカゴン」というホルモンの分泌が促進されますが、
グルカゴンは、血糖値を上げるだけでなく、胃酸を止める働きを持つとも言われています。
従って、極端な糖質制限食を長期に渡って続けることは、
重篤なⅡ型糖尿病などでない限り、あまりおすすめできません。
