未来の食品革命！?空気と電気から生まれるタンパク質solein（ソレイン）について

Solein（ソレイン）とは、フィンランドの企業「Solar Foods」が開発した、次世代のたんぱく質源です。

空気・水・電気を使って微生物を培養することで作られ、地球環境にやさしい持続可能な食材として注目を集めています。

ソレインは従来の農業や畜産とは異なり、わずかな土地と水資源で生産が可能です。「Solar Foods」によると、従来のたんぱく質生産と比較して、水の使用量や温室効果ガスの排出量を大幅に削減できるとされています。

たとえば、100gのたんぱく質を得るのに必要な水の量は以下の通りです：

それに対し、ソレインはわずか5ℓの水で済むといわれており、驚異的な効率を誇ります。

環境負荷の大きい畜産と比べて、地球にも未来にもやさしい選択肢として期待されています。

ソレインは、「空気中の二酸化炭素」「水」「電気」を使って、「水素酸化細菌」という特殊な微生物を培養して作られます。

このプロセスは「電気発酵（electrobioreactor fermentation）」と呼ばれています。

この水素酸化細菌は、水素ガスをエネルギー源として、空気中の二酸化炭素を取り込み、成長・増殖します。

「水素ガス」は、水を電気分解することで生成されます。

理科の授業で、水に電流を流して水素が発生する実験をした方もいるのではないでしょうか？

水素酸化細菌のすごいところは、植物や動物に依存せず、空気中の成分だけで自ら増殖できる点です。

この性質により、土地や天候の影響を受けずに、安定的かつ持続的なたんぱく質生産が可能になります。

現在は、自然界から採取された微生物を人工的に培養することで、商業レベルでの大量生産に適した菌株が確保されています。

ソレインの約65％はたんぱく質で構成されていて、ビタミンやミネラルも豊富に含まれています。

栄養価が非常に高いパウダー状の食品で、色は淡い黄色。

クセのない淡白な風味で、加熱調理にも強く、さまざまな料理に活用しやすいとされています。

栄養価や風味が調理で損なわれにくいため、今後、パンやスナック、飲料など、さまざまな食品への応用が期待されています。

また、安全性についても評価されており、一般的な食品と同様に安心して摂取できるものとされています。

ソレインの開発が本格化したのは2010年代後半。
202５年現在、商品化は始まったばかりで、まだ一部の国や企業で試験的に流通している段階です。

たとえば日本では、味の素がSolar Foodsと提携し、商品開発や市場調査を進めています。
また、シンガポールではすでにソレインを使った製品の販売が試験的に行われているようです。

今後、技術が進化して生産コストが下がれば、地球規模の食糧問題を解決する鍵となるかもしれません。

たんぱく質を環境に負担をかけずに供給できる手段として、ソレインのような新しい食材が、未来の食卓を支える主役になる可能性は十分にあります。

Solein（ソレイン）は、空気・水・電気と微生物の力を借りて生まれる、革新的なたんぱく質源です。

従来の食料生産に比べ、環境負荷が極めて少なく、栄養価も高いという特長をもち、まさに「未来の食材」と呼ぶにふさわしい存在かもしれません。

これからますます注目されるであろうSoleinの動向に、ぜひ目を向けてみてください。